Ο Lorenz Saliba από τη Μάλτα, πέρα από την αγάπη του για την κωπηλασία και τη θάλασσα, αφιερώθηκε στην τέχνη του ψαρέματος με καγιάκ κλειστού τύπου (sit-in). Έκανε τη μετάβαση από τις βάρκες στα καγιάκ, γοητευμένος από την ελευθερία και την ευελιξία που τα σκάφη αυτά μπορούν να προσφέρουν. Η αφοσίωσή του στο άθλημα τον οδήγησε να γίνει ο επίσημος αντιπρόσωπος της Rebel στη Μάλτα, παρέχοντας υψηλής ποιότητας σκάφη στους τοπικούς κωπηλάτες. Είτε ψαρεύοντας στα ανοιχτά, είτε εξερευνώντας την ακτογραμμή, είτε προσφέροντας την τεχνογνωσία του, ο Lorenz εργάζεται συστηματικά για την προώθηση του θαλάσσιου καγιάκ και για την ασφάλεια στη θάλασσα.
SEGT: Lorenz πώς και πότε ξεκίνησες να ασχολείσαι με το καγιάκ;
Lorenz Saliba: Ξεκίνησα την ενασχόλησή μου με το καγιάκ πριν από περίπου 15 χρόνια, το 2010, και όλα έγιναν τυχαία. Ζώντας σε ένα μικρό νησί όπως η Μάλτα, είναι σχεδόν αναπόφευκτο να αγαπήσεις τη θάλασσα. Δεν αγαπώ όμως απλώς τη θάλασσα. Έχω πάθος με το ψάρεμα εδώ και σχεδόν 60 χρόνια. Από μικρός, πάντα είχα κάποιο είδος αλιευτικού σκάφους, εκτός από μια μικρή περίοδο όπου οι οικογενειακές υποχρεώσεις με ανάγκασαν να πουλήσω τη βάρκα μου. Μετά από μερικά χρόνια, η θάλασσα μου απηύθυνε κάλεσμα εκ νέου, αλλά αυτή τη φορά ήθελα να δοκιμάσω κάτι εντελώς διαφορετικό—έτσι, αγόρασα το πρώτο μου καγιάκ, ένα μικρό sit-in σε έντονο κίτρινο χρώμα. Φυσικά, χρειάστηκα εβδομάδες εκπαίδευσης πριν μπορέσω να ξεκινήσω τα μεγάλα ταξίδια κωπηλασίας που ονειρευόμουν. Έτσι ξεκίνησε το ταξίδι μου στο καγιάκ και το ψάρεμα.
SEGT: Πότε αποφάσισες να ασχοληθείς επαγγελματικά με το καγιάκ και γιατί επέλεξες τα Rebel ως αντιπρόσωπος;
Lorenz Saliba: Για καλή μου τύχη, ένας τοπικός έμπορος καγιάκ πρόσεξε τον ενθουσιασμό μου για αυτό το σπορ και συνειδητοποίησε τη δυναμική πωλήσεων σε ανθρώπους που με ακολουθούσαν. Μου έφερε ένα καγιάκ γροιλανδικού τύπου αλλά αυτό αποδείχθηκε βαρύτερο απ’ ότι θα ήθελα. Μετά από μερικά χρόνια και πολλές επιτυχημένες αλιευτικές εξορμήσεις, επικοινώνησα με την έδρα της Rebel στην Πολωνία. Μετά από συζητήσεις, εγκρίθηκα ως ο επίσημος αντιπρόσωπός τους στη Μάλτα. Τελικά, είχα την ευκαιρία να αποκτήσω το πρώτο ανθρακονημάτινο Rebel Greenland T στη Μάλτα και, ταυτόχρονα, να διαθέσω στην τοπική αγορά αυτά τα σκάφη, που αποτελούν αντικείμενο πόθου για πολλούς καγιάκερ.
Καθώς άρχισα να εισάγω τα Rebel, επισκέφθηκα την έκθεση καγιάκ στη Νυρεμβέργη, όπου είχα τη χαρά να γνωρίσω τον Johan Wirsén, τον σχεδιαστή της Rebel. Κατά τη γνώμη μου, η Rebel παράγει μερικά από τα καλύτερα καγιάκ στον κόσμο. Σε αντίθεση με τα μαζικά παραγόμενα μοντέλα άλλων εταιρειών, αυτά τα σκάφη είναι χειροποίητα και με πλήρη εξατομίκευση, προσαρμοσμένα στις απαιτήσεις του κάθε κωπηλάτη αναφορικά με το στυλ και τα χρώματα.
SEGT: Τι θα έλεγες σε κάποιον που σκέφτεται να επισκεφθεί τη Μάλτα για καγιάκ; Ποιες είναι οι ιδιαιτερότητες του νησιού;
Lorenz Saliba: Η Μάλτα, κατά την άποψή μου, είναι ένας παράδεισος για τους καγιάκερ – είτε έρθεις ως απλός τουρίστας που θέλει να δοκιμάσει την κωπηλατική εμπειρία για πρώτη φορά, είτε ως έμπειρος κωπηλάτης που θέλει να εξερευνήσει την εκπληκτική ακτογραμμή του νησιού. Η δυτική πλευρά διαθέτει εντυπωσιακούς γκρεμούς, ο βορράς έχει αμμώδεις παραλίες, και η ανατολική ακτή ξεχωρίζει για τους μοναδικούς βραχώδεις σχηματισμούς της. Επιπλέον, υπάρχει το μαγευτικό νησί Κομίνο με τα κρυστάλλινα νερά του και τις λευκές αμμουδιές του, καθώς και το Γκόζο με την ποικιλόμορφη ακτογραμμή του, τους γιγαντιαίους γκρεμούς, τις σπηλιές και τις φυσικές καμάρες του.
Το καλοκαίρι, η Μάλτα φιλοξενεί κάθε είδους σκάφος, από μικρά καγιάκ και σανίδες μέχρι υπερπολυτελή γιοτ εκατομμυρίων. Ωστόσο, οι καγιάκερ έχουμε ένα μοναδικό πλεονέκτημα. Μπορούμε να γλιστρήσουμε πάνω στα ρηχά νερά, να εξερευνήσουμε σπηλιές και να φτάσουμε σε μέρη που καμία βάρκα δεν μπορεί. Το καλύτερο είναι ότι μπορούμε να απολαμβάνουμε τη θάλασσα όλο τον χρόνο. Όπου κι αν βρίσκεσαι, απέχεις μόλις 15-20 λεπτά από κάποιο σημείο της ακτογραμμής, όπου μπορείς να ρίξεις το καγιάκ σου στο νερό. Προσωπικά, προτιμώ τη δυτική ακτή της Μάλτας, αλλά μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι κάθε μέρος της ακτογραμμής του νησιού έχει τη δική του μοναδική γοητεία.
SEGT: Πώς προέκυψε το ψάρεμα με το καγιάκ και ποιες είναι οι ιδιαιτερότητές του;
Lorenz Saliba: Πάντα θαύμαζα τον τρόπο με τον οποίο ψάρευαν και κυνηγούσαν οι Ινουίτ χρησιμοποιώντας τα ελαφριά, δερμάτινα καγιάκ τους. Με εξέπληξε το γεγονός ότι έπιανα περισσότερα ψάρια από το καγιάκ μου απ’ ότι είχα καταφέρει ποτέ με μια βάρκα! Η αθόρυβη συρτή με τεχνητό δόλωμα ήταν μια εντελώς νέα τεχνική για τη Μάλτα, και ήμουν ο πρώτος που την εισήγαγε στα νησιά. Η φήμη εξαπλώθηκε γρήγορα, και σύντομα και άλλοι ψαράδες άρχισαν να ακολουθούν το παράδειγμά μου. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επίσης έπαιξαν ρόλο στο να εμπνεύσουν περισσότερους ανθρώπους να δοκιμάσουν το ψάρεμα από καγιάκ. Καθώς το πάθος μου μεγάλωνε, έψαχνα για ένα καλύτερο καγιάκ—πιο μακρύ και πιο ελαφρύ από το πρώτο μου. Ήθελα να διανύω μεγαλύτερες αποστάσεις, να ψαρεύω στα ανοιχτά και να διευρύνω τις δυνατότητές μου.
“Η Μεσόγειος είναι μία απρόβλεπτη θάλασσα, γεγονός που καθιστά απαραίτητο ένα κατάλληλο θαλάσσιο καγιάκ. Οι καιρικές συνθήκες μπορούν να αλλάξουν απότομα.”
SEGT: Βλέπουμε ότι για ψάρεμα επιλέγεις συχνά ένα full carbon Rebel Greenland T. Μοιάζει για ασυνήθιστη επιλογή. Γιατί επέλεξες αυτό το σκάφος αντί ενός ψαράδικου sit–on–top;
Lorenz Saliba: Τελικά, απέκτησα το Rebel Greenland T, ένα καγιάκ που πιθανότατα θα με ξεπεράσει σε διάρκεια ζωής. Είχα δει βίντεο από το εξωτερικό που έδειχναν βάσεις καλαμιών τοποθετημένες πίσω από το κάθισμα, αλλά ήθελα να προσαρμόσω το δικό μου διαφορετικά. Τοποθέτησα μια βάση καλαμιού μπροστά μου, πλαγίως, ώστε η πετονιά να εκτείνεται ακριβώς πέρα από την κίνηση του κουπιού μου χωρίς να εμποδίζεται. Αυτή η διαμόρφωση μου έδινε άμεση αίσθηση κάθε κίνησης του καλαμιού, αυξάνοντας τις πιθανότητες επιτυχούς ψαρέματος. Το Rebel Greenland T, όπως και όλα τα μοντέλα της Rebel, είναι ένα επαγγελματικού επιπέδου καγιάκ, σχεδιασμένο για σοβαρούς κωπηλάτες.
SEGT: Ποιες είναι κατά τη γνώμη σου οι πιο σημαντικές δεξιότητες που θα πρέπει να διαθέτει ένας καγιάκερ;
Lorenz Saliba: Οι συνθήκες για το καγιάκ διαφέρουν σε όλο τον κόσμο, απαιτώντας διαφορετικούς τύπους σκαφών. Η Μεσόγειος είναι απρόβλεπτη, γεγονός που καθιστά απαραίτητο ένα κατάλληλο θαλάσσιο καγιάκ. Οι καιρικές συνθήκες μπορούν να αλλάξουν απότομα – αυτό που σε έναν εξωτερικό παρατηρητή φαίνεται ως μια γαλήνια θάλασσα, ζώντας το από μέσα μπορεί να γίνει πολύ απαιτητικό, ακόμα και για έναν έμπειρο κωπηλάτη. Σε πιο ταραγμένα νερά, όπως αυτά κοντά στις εκτεθειμένες ακτές της ανοιχτής θάλασσας, απαιτούνται ακόμα πιο ανθεκτικά καγιάκ.
Για όσους ενδιαφέρονται για το καγιάκ, συνιστώ ανεπιφύλακτα να αναζητήσουν καθοδήγηση από έναν έμπειρο εκπαιδευτή. Ο Άγγελος σίγουρα μπορεί να βοηθήσει. Έχω δει άπειρους κωπηλάτες να βγαίνουν στη θάλασσα με μικρά sit-on-top καγιάκ σε φουρτουνιασμένα νερά, χωρίς τον κατάλληλο εξοπλισμό ασφαλείας. Η ασφάλεια πρέπει πάντα να είναι προτεραιότητα. Ένα σωσίβιο (PFD) πρέπει να φοριέται κάθε φορά που μπαίνετε στο νερό. Αν κωπηλατείτε μακριά από την ακτή, να έχετε πάντα ένα εφεδρικό κουπί και, όποτε είναι δυνατόν, να κωπηλατείτε με παρέα. Το σόλο καγιάκ απαιτεί χρόνια εμπειρίας. Πλέον κι εγώ απολαμβάνω να κωπηλατώ με άλλους. Πάντα να έχετε το νου σας στους ναυτικούς συντρόφους σας. Είναι καθησυχαστικό να ξέρετε ότι κάποιος είναι εκεί, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Η γνώση του καιρού είναι μια ακόμα κρίσιμη δεξιότητα για τους κωπηλάτες. Ακόμα και όταν δεν κάνετε καγιάκ, η παρατήρηση των καιρικών συνθηκών μπορεί να σας βοηθήσει να αναπτύξετε μια ενστικτώδη αντίληψη για τη θάλασσα. Παρακολουθήστε τα σύννεφα, μάθετε να αναγνωρίζετε τα σημάδια ξαφνικών αλλαγών του καιρού και μην υποτιμάτε ποτέ τη δύναμη των στοιχείων της φύσης. Η ασφάλεια έρχεται πάντα πρώτη. Είναι προτιμότερο να τελειώσετε μια διαδρομή μία ώρα νωρίτερα και να είστε ασφαλείς, παρά να πάρετε περιττά ρίσκα.
SEGT: Lorenz, σε ευχαριστούμε. Θα χαρούμε να κωπηλατήσουμε μαζί σε Ελλάδα, Κύπρο και Μάλτα! Μια τελευταία ερώτηση: Ποια ήταν η πιο όμορφη ή αξιομνημόνευτη εμπειρία σου με το καγιάκ μέχρι τώρα;
Lorenz Saliba: Μια από τις πιο πολύτιμες αναμνήσεις μου ήταν η οργάνωση ενός τριήμερου εξπεντίσιον για ψάρεμα με καγιάκ, μαζί με κατασκήνωση γύρω από το Γκόζο. Ήμουν ο υπεύθυνος του ψαρέματος για όλη την ομάδα, ενώ οι φίλοι μου εξερευνούσαν κρυμμένες σπηλιές με έναν τοπικό οδηγό καγιάκ. Μολονότι έχασα μεγάλο μέρος της περιήγησης, έκανα αυτό που αγαπώ περισσότερο, να ψαρεύω, και στο τέλος όλοι απολαύσαμε ένα φρέσκο και υγιεινό γεύμα. Η κατασκήνωση στις πιο απομονωμένες παραλίες του Γκόζο, ενώ ήμασταν περιτριγυρισμένοι από φύση, ήταν μια αξέχαστη εμπειρία. Ο καιρός ήταν τέλειος και περάσαμε καταπληκτικά. Το καγιάκ είναι μία από τις πιο χαλαρωτικές και αναζωογονητικές εμπειρίες που υπάρχουν, και ενθαρρύνω όποιον ενδιαφέρεται, να το δοκιμάσει. Αν κάποιος θέλει να μάθει περισσότερα για το ψάρεμα με καγιάκ -ειδικά τη συρτή από καγιάκ- είμαι στη διάθεσή του για να βοηθήσω. Επίσης, είμαι σίγουρος ότι ο Άγγελος μπορεί να δώσει τις καλύτερες συμβουλές για την επιλογή του κατάλληλου καγιάκ, σύμφωνα με τις ανάγκες του κάθε κωπηλάτη.
Διαβάστε ακόμη: